建筑物在建造之前，设计者依照建立任务，把施工过程和运用过程中所存在的或可能发作的问题，事前作好通盘的想象，拟定好处理这些问题的方法、计划，用图纸和文件表达出来。

作为备料、施工组织工作和各工种在制造、建造工作中相互配合协作的共同根据。便于整个工程得以在预定的投资限额范围内，依照缜密思索的预定计划，统一步伐，顺利停止 。

并使建成的建筑物充沛满足运用者和社会所希冀的各种请求及用处。

在古代，建筑技术和社会分工比拟单纯，建筑设计和建筑施工并没有很明白的界线，施工的组织者和指挥者常常也就是设计者。

在欧洲，由于以石料作为建筑物的主要资料，这两种工作通常由石匠的**承当；在中国，由于建筑以木构造为主，这两种工作通常由木匠的**承当。

在近代，建筑设计和建筑施工别离开来，各自成为特地学科。这在西方是从文艺复兴时期开端萌芽，到产业反动时期才逐步成熟；在中国则是清代后期在外来的影响下逐渐构成的。